A research team led by Dr. Ze Wang at the University of Maryland conducted a study that involved nearly 12,000 volunteers between 9 and 10 years of age from across the country. Their research compared children who typically got less than the recommended nine hours of sleep to children who generally got nine or more hours of sleep per day. The study was conducted over a two-year period, and both groups were matched according to key factors like gender, household income, body mass index, and puberty status. 
According to Dr. Wang, “Children who had insufficient sleep–less than nine hours per night–at the beginning of the study had less grey matter or smaller volume in certain areas of the brain responsible for paying attention, memory, and inhibition control, compared to those with healthy sleep habits.” Dr. Wang went further, “These differences persisted after two years, a concerning finding that suggests long-term harm for those who do not get enough sleep.”
It’s never too early to promote enough quality sleep for our children. As other studies confirm, very early brain development is crucial.
Health Issues and School-Age Children
UH Rainbow pediatric sleep specialist Carol Rosen, MD. explains, “Sleep helps us solve problems, react quickly, form memories, and learn. Inadequate sleep affects how well kids do in school. It also impacts a child’s physical well-being. The body releases hormones during sleep that aid growth, build muscles, and repair cells and tissues.”
A study conducted at another children hospital suggests that not enough sleep or poor quality sleep contributes to major health problems, like obesity.
Sleep Disorders Like Sleep Apnea
Some young children can develop sleep disorders like pediatric obstructive sleep apnea, according to the Mayo Clinic. This is not limited to children who are obese. The occasional night terror or a restless night does not constitute sleep deprivation. However, it’s always good to keep track of your children’s sleep schedule.
What Parents Can Do to Promote a Good Night’s Sleep
Establish a Sleep Routine: Habits, be they good or bad, can take 21 days to form. (In my humble opinion, bad habits take root in the flick of an eye, while good habits take forever.) In any case, establishing a consistent bedtime is always a good idea.
Çocuklarınızın Gece Daha İyi Uyumasına Nasıl Yardım Edersiniz?
Yaşamın ilk yılları çocuk gelişimi için çok önemlidir. Ve uykunun beyin gelişimi için ne kadar hayati olduğu hakkında çok şey öğreniyoruz. Çocuklarınızın geceleri daha iyi uyumasına nasıl yardımcı olabileceğiniz konusunda birçok araştırma bulunuyor ve bilim topluluğu sürekli olarak yeni şeyler öğreniyor.
Maryland Üniversitesi’nden Dr. Ze Wang liderliğindeki bir araştırma ekibi, ülkenin dört bir yanından 9 ila 10 yaşları arasında yaklaşık 12.000 gönüllüyü kapsayan bir çalışma yürüttü. Araştırmaları, tipik olarak önerilen dokuz saatten daha az uyuyan çocukları, genellikle günde dokuz veya daha fazla saat uyuyan çocuklarla karşılaştırdı. Çalışma iki yıllık bir süre boyunca yürütüldü ve her iki grup cinsiyet, hane geliri, vücut kitle indeksi ve ergenlik durumu gibi temel faktörlere göre eşleştirildi.
Dr. Wang’a göre, “Çalışmanın başlangıcında – gece başına dokuz saatten az- yetersiz uykuya sahip olan çocuklar, sağlıklı uyku alışkanlıkları olanlara kıyasla, beynin dikkat, hafıza ve yasak kontrolünden sorumlu belirli bölgelerinde daha az gri maddeye veya daha küçük hacme sahipti.” Dr. Wang daha da ileri gitti “Bu farklılıklar iki yıl sonra da devam etti, bu da yeterince uyumayanlar için uzun süreli zararı akla getiren endişe verici bir bulgu.”
Çocuklarımız için yeterli kaliteli uykuyu teşvik etmek için asla erken değildir. Diğer çalışmaların onayladığı gibi, çok erken beyin gelişimi önemlidir.
Sağlık Sorunları ve Okul Çağındaki Çocuklar
UH Rainbow pediatrik uyku uzmanı Carol Rosen, “Uyku, sorunları çözmemize, hızlı tepki vermemize, anılar oluşturmamıza ve öğrenmemize yardımcı olur. Yetersiz uyku çocukların okulda ne kadar başarılı olduğunu etkiler. Çocuğun fiziksel sağlığını da etkiler. Vücut, uyku sırasında büyümeye, kas oluşturmaya ve hücre ve dokuları onarmaya yardımcı olan hormonları salgılar.”
Başka bir çocuk hastanesinde yapılan bir araştırma, yetersiz uyku veya kalitesiz uykunun obezite gibi önemli sağlık sorunlarına katkıda bulunduğunu ortaya koyuyor.
Uyku Apnesi Gibi Uyku Bozuklukları
Mayo Clinic’e göre bazı küçük çocuklar pediatrik obstrüktif uyku apnesi gibi uyku bozuklukları geliştirebilir. Bu sadece obez olan çocuklarla sınırlı değildir. Ara sıra karabasan veya huzursuz bir gece, uyku eksikliğini oluşturmaz. Ancak, çocuklarınızın uyku programını takip etmek her zaman iyidir.
İyi Bir Gece Uykusunu Teşvik Etmek İçin Ebeveynler Neler Yapabilir?
Bir Uyku Rutini Oluşturun: İyi ya da kötü alışkanlıkların oluşması 21 gün sürebilir. (Benim düşünceme göre, kötü alışkanlıklar bir göz açıp kapayıncaya kadar kök salarken, iyi alışkanlıklar sonsuza kadar sürer.) Her durumda, uygun bir uyku zamanı belirlemek her zaman iyi bir fikirdir.
İşleri Yavaşlatın: Yatma vakti yaklaştıkça yüksek enerjili davranışları sınırlayabilirsek, çocuklarımızın yatmaya hazırlanmayı istemesi daha kolay olacaktır.
Erken başlayın: Bazı ebeveynler, çocuklarının yatmadan çok önce dişlerini fırçalamalarının ve pijamalarını giymelerinin, nihayet yatma vakti geldiğinde işleri daha sakin hale getirebileceğini bulmuşlardır.
Elektronikleri Ortadan Kaldırın: Bu, uygulanması zor bir şey, ancak getirisi buna değer. Çocukların akıllı cihazlarını yanlarına almalarına izin vermek uykularını bozacaktır. Bu cihazlar sadece onları uyarmakla kalmaz, ekrandan yayılan mavi ışığın da uykuyu zorlaştırdığı gösterilmiştir. Biyolojik olarak mavi ışık vücudumuza sabah güneşi gibi uyanma sinyali verir.
Yumuşak ve Sıcak Oda Aydınlatması: Doğru türde loş aydınlatma, kaliteli uykuyu artırmaya yardımcı olabilir. Yüksek Kelvin derecesine sahip parlak bir tepe ışık kaynağı, çocuklarınızı daha uzun süre uyanık tutma eğiliminde olacaktır. “Gün ışığı” tipi ışık kaynakları yerine sıcak bir parıltılı dolaylı aydınlatma sağlayan ışık kaynakları arayın.
Doğru Yatak Türü: Elbette, çocuklarımız her yerde uyuyabilir, ama niçin her şeye yanlış adımla başlıyorsunuz? Uygun bir şilte ve yatağın pahalı veya süslü olması gerekmez. İlk olarak, kullanılan malzemelerin türü ve destek miktarı gibi temel bilgileri doğru belirleyin. Sonra, mümkünse, çocuğunuzun iyi bir gece uykusu çekmesine yardımcı olabilecek bazı seçeneklere bakın.
Hafızalı köpük yataklar ve hibrit şilteler bazı benzersiz avantajlar sunar. Bununla ilgili daha fazla bilgi edinmek için yerel, köklü bir perakende satış noktasından uzman tavsiyesi alın. Çocuklarınızı yanınıza alın ve onların karar verme sürecinin bir parçası olmalarını isteyin. Bu, onları uyku konusunun tamamına daha fazla önem vermeye teşvik edebilir.
Çocuğunuz Ne Zaman ve Ne Yiyor?
Çocuğunuzun ne yediği ve ne zaman yediği konusunda bazı yönergeler oluşturmaya ne kadar erken başlarsanız, o kadar iyi olur. Onlar bebekken, bu her şeyin ne zaman ve ne kadar olduğu ile ilgilidir. Bebeklerin ve küçük çocukların ebeveynliği, gıda alımı (ve tabiri caizse çıkardığı) tarafından yönetilir. Ancak çocuklarımız büyüdükçe ve daha bağımsız hale geldikçe, takip etmek o kadar kolay değil.
Bir araştırmaya göre, yüksek proteinli ve yüksek yağlı yiyecekler uykuyu bozabilir. Bu tür yiyecekler vücudun sindirimi için daha fazla zaman alır ve gün içinde çok geç yenilirse uykuya dalmayı ve gece uykuda kalmayı zorlaştırabilir.
İşlenmiş peynir ve pepperoni gibi çocukluk favorilerinde bulunan tiramin ve norepinefrin gibi kimyasalların tadı çocuklarımıza harika gelebilir, ancak bunların beyni uyardığı bilinmektedir. Gün içinde çok geç yenildiğinde, bu yiyecekler yeterince kaliteli uyku almayı zorlaştırabilir.
D Vitamini İçin Yeterli Güneş Işığı Almak
Çok da uzun zaman önce değil, çocuklar her gün 13 saatten fazla güneş ışığı alırlardı. Son zamanlarda, çocuklarımız video oyunları oynamak için daha fazla zaman harcadıkça, yeterince güneş ışığı almak zor hale geldi. Güneş ışığı vücudumuzun D vitamini seviyelerini artırmaya yardımcı olur ve bu, enfeksiyonlarla savaşmak için bağışıklık sistemlerimizi düzenleyebilme açısından önemlidir.
Yeterli Egzersiz Önemlidir
Egzersiz, egzersiz, egzersiz. Egzersizin türümüze olan faydalarını duymamak mümkün değil. Sorun, ne kadar “ileri” gidersek, kendimize yeterince egzersiz yapmayı hatırlatmak da o kadar zor oluyor. Egzersiz, çocuklarımızın gelişen zihinleri ve bedenleri için daha da önemlidir.
Medical News Today’de yer alan bir çalışmada, araştırma, zayıf uyku düzenleri ile egzersiz eksikliği arasında “doğrudan bir bağlantı” olduğunu göstermiştir. Gün boyunca fiziksel olarak aktif olan çocuklar, daha az aktif olan diğer çocuklara göre daha çabuk uykuya daldılar. Aktivite ne kadar yorucu olursa, o kadar çabuk uykuya dalarlar. Bu fiziksel aktivite açık havada güneş ışığında yapıldığında daha da iyidir.
